“你回来了啊~”
巨幢刚一进门，便见郭海站在对面的台阶之上，直勾勾地盯着自己。夜色之中，那双沧桑的眼睛之中不时闪动着异样的光芒，好似要将他的整个人看透一般，令其不敢懈怠半分。
“哦，回来了。”
“嗯？怎么空手回来的，不是说要回去收拾行礼的么？还是说中途又遇到了什么问题？”
巨幢灵机一动，信口说道：“唉，您就别提了。前几天我在店家那里借了点钱，刚刚回去之前，您不是给了我些银子么，我本以为那些就足够抵债了。却不想对方却喊着要加上利息，当时的我再也拿不出半文钱，索性就将整个包袱丢给了他，之后便从店里逃了出来。还好，包袱之中都是有些破旧衣服，值不了几个钱，也算没什么损失。”
“呵呵，我知道你聪明，却没想到你竟然如此机智。好，我这人平生喜欢同聪明人打交道。放心，进了郭府亏待不了你，明天我就陪你去镇上买些新衣服。对了，之前你住的店面叫什么名字？”
巨幢迟疑一下，不禁道：“怎么，海爷您问这个做什么？我说了，都是些用不上的东西，给他也算是物尽其用了。”
“呵呵，没什么，我只是好奇烟雨堡中还有哪个好心的老板，愿意收留你这样的穷小子，居然被区区几件旧衣服给打发了。要知道，眼下在镇上做生意的这些人，早年间那可都是杀人不眨眼的主儿，若非烟雨堡位置特殊，外人极力接近，他们又怎会安心在这里落地生根，去过与世无争的生活？换作别处，恐怕他们早就被以前交恶的仇人围剿轰毙了。”
“啊……呵呵，这个……好吧，其实是荣辉客栈。”
其实，巨幢有想过用其它客栈的名称蒙混过关，又派郭海事后派人前去打探虚实，未免穿帮这次不得已将客栈的真名报了出来。这样，就算对方找上门，纳百川也能通过敏锐的“嗅觉”察觉到对方前去的用意，并给予照应。而当听到“荣辉客栈”四个字之后，郭海的脸上明显露出一丝茫然，思索之后才喃喃道：“是我太久没有在街上走动过了么，烟雨堡中何时有这么一件客栈？”
“有的有的，就在中干道的东南方向，附近有两家铁匠铺，还有一处布衣店。”
“哦~你这么一说，我好像有点印象了。话说，那家的店主姓谁名谁？”
巨幢故作思索状，随后道：“好像是叫纳百川，我也只是听了一耳朵，并没有当面求证过。”
“好，我清楚了。今日五爷对你的工作十足满意，说是库房那边被你收拾得井井有条。这就对了，以后好好干，我想不久的将来，你一定能在郭家拥有一席之地，”
“谢海爷。”
次日清晨，天还蒙蒙亮，高渐飞，华青山以及虺邪三人，便随纳百川去往了标识的红圈之地。而让四位倍感欣慰的是，当日天公十分赏脸，竟然一扫连续多日的云雨雾瘴，就连空气都获得了久违的清新之感，令人心旷神怡。
为确保万无一失，纳百川将客栈临时关闭，并带了两支“八人小队”跟随自己，以防遭遇意外。
虽说天气好转，但经过了连番绵雨的洗刷，脚下的地面异常泥泞，而沿途之上的一些沼泽湖泊也有扩张之势，每走一步都要万分小心，不然便会深陷其中，无法自拔。
“大家多注意脚下。下了这么多天的雨，不少毒虫都会选在雨后的头一个晴天之中出来觅食。所以，尽量不要踩踏路旁的草丛灌木，防止被毒物趁机而入。”
在纳百川的提醒之，虺邪连忙回到土路之上，生怕自己不幸中招。反倒是华青山一脸淡定的模样，好似对那所谓的潜在危险丝毫不在意。原来，他现在拥有的狼人之躯天生便拥有一定的避毒能力，就算遇到解不了的剧毒，也能通过“解放首级”的办法，及时切断自己与躯干之间的联系，并将损失降到最低。
虺邪擦了把头上的汗水，望了望前方一眼无际的荒野，不由得抱怨道：“妖界徒有这偌大的疆土，走了这么久，怎么连个人影都看不见？”
纳百川轻笑道：“虽然妖界与人界不尽相同。但作为人间界的启蒙之处，妖界中人祖先可比你们想象之中的聪慧得多。他们非但拥有异乎常理的强悍身体，还与生俱来便带有感知危险的独特知觉。正是这份虚无飘渺的能力，才让他们在一次次地绝境之中撑了过来。也是在这数之不尽的磨砺当中，妖界最初的格局便在这个过程当中落定下来。之前我们所原烟雨堡，便是先人们凭借着自己的劳动经验，确定下的可供后代居住繁衍的宜居之处。而现在我们所处的这块地方，便是生活的禁区，毒恶的巢穴，这也就解释了为什么此地连半个人影都看不见的原因，那是因为祖先早已帮我们排查过，认定此地无法生存，所以才没有在这里开枝散叶。”
虺邪白了一眼纳百川，稍显不屑道：“直说这里不宜生存不就好了，讲这么一大通没用的秦什么，难道就是为了彰显你住在这里的时间比我久？哼~”
虺邪轻嗤一声，不再说话。而作为此行的“先锋军”，擎蛮忽然大喊了一声“停”字，纳百川加状当即走了上前，开口询问道：“怎么了，出了什么问题？”
擎蛮手指前方，一脸为难道：“前面没路了。”
纳百川皱着眉头，向前张望了一番之后，一脸不解道：“不应该啊！我虽不常在这边活动，但也知道这里是烟雨堡去往南方路径之一。这里虽然偏僻了一些，但不少药农会深入其中，寻找生长其间的灵株药草。时间长了，必会留下路线，怎么可能因为一场雨就消失不见了？”
高渐飞看出异样，来到二人跟前，并道：“要不我们再找条路。毕竟，你之前都说了，这里面什么毒物都有，万一着了道儿那可就得不偿失了。更关键的是，这里前不着村，后不着店，万一发生意外，就算想要找个安定的环境疗伤都十分困难，我看还是就此打住吧！”
擎蛮道：“可是我们距离地图上的位置只有最后一点路程了。如果这个时候改道，需要绕一大圈，天黑之前都未必能折返回来。如果是担心荒草丛中有问题的话，这样，我与其它人先去前面探路，等确定万无一失之后，你们再和主人跟上来，这样如何？”
“这……那也只能这样了。”
纳百川的脸上闪过一丝挣扎之后，紧接道：“记住，千万不要勉强，如若发现不对劲，立即归队，不得逗留。听清楚了么？”
“属下明白，既然如此，那我们走了。”
说完，擎蛮对其余人挥了挥手，示意他们全部跟上自己的脚步，只剩下纳百川以及高渐飞等几人留在原地，遥空远望，直至看不到那些人的背影，这才相继收回神光。
“我说纳掌柜，你这次行动是不是有点太唐突了？咱们还没有搞清楚那红圈代表的意义，你就让手下一股脑地杀了过去，万一那个地方真有古怪，到时出了事，那该怎么办？”
“唉~”
纳百川叹了口气，并未说话。华青山眼中闪过一丝精光，好似领悟了什么，淡淡一笑，并没有录众点破。
“如果时间允许，我又何必这么心急，甚至还要你们为我助力？”
高渐飞随即问道：“这话是什么意思，什么事让你如此急迫，天底下还有多少能让你犯难困窘的事？”
华青山幽幽道：“恐怕问题就出在他这身份上吧！”
纳百川面色一寒，愣了片刻之后，终于点头道：“没错，我这‘纳百川’的身份马上就要失效了。”
“失效？这话怎么讲，难不成有人要抢走你的名号？”虺邪冷不丁问道。
纳百川苦笑道：“名号算得了什么，我说的身份指的是‘纳百川’的整个人，从里及外，从人格到肉身，马上就要不复存在了。”
“啊？这是怎么一回事？”
“啊~”
就在纳百川准备继续说下去的时候，前方一人多高的芦苇荡中，忽然传来一声凄厉的哀嚎，紧接着叫声戛然而止，侧耳听去，再也没有动静。
“擎蛮，听得到吗，前面发生了什么事情？”
纳百川运起千里传音术，连忙向自己的队伍之中发出疑问。然而，时间一点点地过去，芦苇荡中死一般的寂静，而擎蛮等人就好像从未出现过一样，一丝回应都未曾出现。这下，纳百川的胸色登时煞白一片，理智终究抑制不了情绪上的冲动，驱使他飞身一跃，钻入到那一眼望不到边的荒地之中。
“不好，纳百川，你等一下！”
青城郭家。经过一夜的休息之后，巨幢已然元气充沛，伸了个懒腰之后，便从屋里走了出来。谁知才一开门，面沉似水的郭海竟在外面等候多时。
“昨天你是不是拿了一张地图？”
巨幢在最短的时间当中，从嘴里挤出了一个“嗯”字，紧接着毫不迟疑地从屋里拿出来了之前从库房之中偷出来的那张羊皮地图。当然，被他交到纳百川他们手上的，是自己临时“复制”的一份伪卷。当然，在他看来这对于其中信息的传达并无影响，所以也就没有向高渐飞他们几人说明。
“你拿这东西做什么？”
“这……”