县令大人刚要继续审问红莲，便有一人递了一张纸条给他。
纸条是他夫人写的，只有六个字：放她走，一千银。
但这六个字对县令大人来说，诱惑可大了。
而且，在不用取消苏斌考试资格的前提下，放红莲走，问题也不是很大。
于是，县令大人借故要方便，退到后堂，问他夫人：“谁要保她？”
县令夫人小声道：“是她的恩客，还有怡红院的老板，反正那个苏斌也没有什么损失，红莲也只是看错了，她和苏斌无怨无仇，并不是存心诬陷他，就放了她吧！”
县令大人微微皱眉：“如果是真的陷害他呢？”
夫人很肯定的语气：“这个可能性很小，反正没有确切证据，你就当她是看错了，家里急需钱，要不，你给苏斌一点儿好处吧。”
“快快完结此案，不耽搁苏斌考试才是最重要的。”
“如果继续审下去，要是那本书真的是苏斌的呢？”
县令大人想想也有道理，便点点头：“好吧。”
于是，本来准备给红莲用刑的县令大人宣布：
“红莲！虽然你不是存心诬陷，但已经对苏斌的名誉造成了损失，本县判定，罚打三十大板！”
红莲听了，差点晕倒：“大人饶命……红莲挨了三十大板，恐怕已经没命了……”
县令大人接着道：“念你能及时承认错误，特许你可用五十两银抵消刑罚，此五十两银子，便赔给苏斌作为名誉损失费！”
红莲听了，连连叩头：“谢青天大老爷！”
她身娇肉贵的，打完三十大板铁定会是死，不死也要休养半年，赔五十两银子她愿意……
她当场就拿出了一张五十两的银票，逃命是的跑出了县衙门。
师爷亲自将银票交到苏斌手里。
县令大人也不管苏斌心里舒不舒服，便下令退堂。
苏斌已经想过了继续追查下去的后果。
他完全猜不到，究竟是谁要阻止他考秀才？
但他很明白，那人连续两年要害他，肯定是计划得滴水不漏。
就算红莲供出来是谁指使，她知道的指使人，也肯定不是正主。
还不如先平息此事，考完试再说。
他没有被取消考试资格，已经是万幸了。
不过，苏斌暗暗告诫自己，他要格外小心才是。
*
一群人从县衙门出来之后，早已经过了饭点。
学院里的两名学生和一名夫子，特意来衙门为苏斌作证，苏斌于情于理，也得请人家吃饭。
他得了五十两银子赔偿，也不会小气这餐饭钱。
一群人去了县衙附近的饭馆。
苏平和苏清还特意去请杨淦一起吃饭。
苏清是个学戏的，连带着做人处事也圆滑了许多。
见了杨淦他满脸是笑：“舅老爷，我们知道这次肯定是你帮了大忙，我三哥才会没事，我三哥叫我们来叫舅老爷一起去那边坐坐。”
“我没空！”
杨淦在心里哼了一声，正主儿不来请，他干嘛要去？
苏清还想再坚持，杨淦冷冷道：“你们不知道，衙门里的人要避嫌吗？”
兄弟两人恍然大悟。
“这个，我们当真没想到。”