“小心呢！”萨迪娅、江小雨、李萱与李存勖顺势跌落水中，野南浔匆忙来救，五人扒住散开的竹筒，勉强浮在水面。嵇昀在竹筏断裂之际急纵轻功，与刀客凌空交手，二人轻功不相伯仲，脚尖在水面一点再点，反复三次，渐渐吃不住重力，野南浔知道嵇昀不惯于水性，急忙抄起一只竹子，垫在嵇昀跌落之处。嵇昀深踏一步，借住竹筒瞬间的浮力，一跃丈高，左手攀住大船的船沿。
刀客见即将落水，慌忙斗转双腿，野南浔吃痛地喊叫一声，原是被刀客踩中脑袋，深深地按进水面下去了。刀客顺借力势腾空，高过嵇昀一个人身，跃上甲板。随之嵇昀左手微一用力，也跳上大船，打眼上下打量着刀客，一番交手下来，这人气息波澜不惊，眼神平静如水，嵇昀不由得暗自称奇：“不知道是何方高手？”
嵇昀收剑道：“刚刚确是不小心，冲撞了阁下的大船，在下嵇昀，能否借你们的船暂歇，救我几个朋友上来？”刀客面如死灰，冷冷地撂下几个字：“接过我的无妄七星，脑袋还长在脖子上的话，我就答应你！”说着腾然将弯刀脱手掷出，那刀形如月牙、刃开双面，在空中盘桓飞舞，如同一轮闪着刺眼的光芒的圆日，嵇昀看在眼里，心中一阵凛然：“这刀快地让人害怕。”本以为这刀法只是以快见长，可没想到接下来一幕竟让人不由得惊出一身冷汗，原来是弯刀在旋转削割之际，一分二、二成三，竟然分出七个影子来，和这招数的名称“无妄七星”一样，七重刀影真假难辨，个个白光耀眼，分列占据北斗七星的方位，虚实转瞬变化、光影交相掩映，纵然是七人联手对抗，亦难保证能全然应接。
嵇昀此时念起义父讲过的“击轻而不御重，取巧而不力拼”的剑性，心知这招“无妄七星”若仅以天机剑招来拆解的话时极难抵挡，索性弃剑于地，同时脚下轻点，身体向后蝶飞，颔首张臂，左手捏住皆字阳印，右手扭住斗字阳印，催动体内朱垠炎气，随双掌呼出，顿时一股云气充斥左右，七星刀撞至跟前，虚影尽数被气力化掉，唯有弯刀太过刚猛凌厉，硬生生刺破护身云气，仍朝着嵇昀头上砍来，然则速度力道已经大减，被嵇昀轻易闪过。
“好险！”嵇昀心头一颤，松了口气。
未料想，那刀如同生了灵性，一击未中，转而盘桓了几圈，又飞回到锦衣刀客手中。
嵇昀脚踢剑首，长剑铮的一声响翻转起来，嵇昀顺手接了，剑指着刀客道：“刚一见面就下杀手，未免狠毒了些！”刀客仍冷峻面孔，淡淡答道：“接过我无妄七星之后仍能站着说话的，你是第一个，不过下面这招，绝对能够让你闭嘴。”说罢便要动手，嵇昀心道：“这人刀法太过凌厉，与其想办法破招，不如先发制人。”于是长啸一声，长剑直指，将天机剑法施展的淋漓尽致。刀客顾不得出招，只能舞刀格挡，嵇昀的剑招击电奔星，不但迅捷难测，令对手应接不暇，而且招招直刺人的周身要穴，料有一处得手对方不死也要重伤，所以无论多高明的好手，见到这套剑法亦不免要生出冷汗来。
“都给我住手！”
刀客身后闪出一个人影，朗声喊道。刀客此时早早占了下风，嵇昀不想旁生枝节，见有人劝阻，便收起长剑。抬眼看时，只见那人年龄与自己相仿，面色温文如玉，身着一袭翠色龙纹锦袍，头上攒着顶白金宝珠发冠，腰间配着羊脂玉带，香囊宝刀随身倚挂，俨然是一副贵胄模样。
“荆亢，他是什么人？”那人向刀客问道。
嵇昀见来人神容熟悉，稍加思索便认出了他。
“寿王殿下？”
此人正是在长安见过一面，这时正奉旨出巡都江堰的寿王李晔。刚刚交手的刀客，原就是在长安皇宫险教嵇昀丧命的神策军总教头、鬼神刀法传人——荆亢。
李晔看嵇昀也感面熟，直到嵇昀说出萨迪娅的名字，李晔恍然梦醒：“你是潼关立功的嵇昀？！”
李晔认出是嵇昀，则教荆亢放下绳索，救萨迪娅、李存勖等五人上来，萨迪娅向李晔引见李存勖兄妹，得知沙陀出兵破敌的讯报，已经郁闷多日的李晔莫不大喜，旋即命荆亢回转大船，回行宫向皇帝报捷，为李存勖兄妹讨赏。
……
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？
暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
成都行宫里，僖宗皇帝设午宴，赐赏李克用的儿女，嵇昀和萨迪娅随着李晔，一同陪坐。
往日间只顾击球斗鸭的僖宗皇帝，平日极少出席仪式，只是沙陀族在现如今的平寇大业中举足轻重，在李晔的坚持请求下，僖宗万般推脱不过，才忸怩地与臣工们坐而饮宴。
李晔引李存勖兄妹向皇帝问安，僖宗见李存勖容貌，腾然一惊，如同中电，当即看直了眼。太监从旁拉扯龙袖，细声提醒，僖宗方才回神，叫了平身，又道：“朕听说李克用有个外号‘独眼龙’，以为是个丑陋的胡儿汉，竟想不到他的儿子这样俊美...”
李存勖只敢言谢，李萱却一脸不高兴，朗声答道：“臣女也听外面的人说皇帝陛下是个屁孩儿，却没想到居然是这么威风的，看来坊间传言实不足信！”
御史台官员见李萱出言不敬，从旁断声呵斥，李萱瞪直了眼，摆个鬼脸硬生生回怼过去。众臣交头接耳，气恼之余谁也不敢带头责备，毕竟沙陀李氏是杨复光千呼万唤请来的援军，庙堂上一帮文属官员，除非晋公田令孜示意，断不敢作得罪杨复光的出头鸟。
对李萱的爽利言辞，僖宗实则不以为意，哈哈笑了两声，赞道：“以前朕只是从书中知道，胡地有燕支山，以盛产胭脂闻名，今天见到你们两个，方知胡地不但有胭脂，还有如胭脂水粉般出落的男女，奇妙至极，确与中原汉人形貌有别。”李萱听闻皇帝夸奖，用刚刚学到尚且生涩的汉家礼节笑嘻嘻向僖宗答谢，僖宗见她动作滑稽，又忍不住开怀大笑，随即赐李氏兄妹酒食，李存勖端了御盏，起身向皇帝敬酒。僖宗一瞧李存勖，便眼睛痴痴地望着出神，李晔唤了好几声，僖宗才如梦惊醒般反应回来。
萨迪娅瞧出端倪，由臂肘顶了顶嵇昀，嵇昀凑其耳旁小声道：“你家皇帝怕不是有断袖之癖。”萨迪娅秀眉挑起，“什么叫断袖之癖？”嵇昀嬉嬉一笑，双手握拳伸出拇指相对，作“扣头”之状，萨迪娅眉头愈紧，嵇昀道：“西汉有个董贤，皇帝喜欢他长得俊，出同车，寝同衾，如胶似漆，有一次皇帝早上起床，怕吵醒董贤，就割断了被其枕住的衣服袖口...”萨迪娅一时脸红，啐了句：“你又胡说。”，而嘴角却掩不住偷笑。其实嵇昀所言，乃《汉书》有记载的实事，世人隐晦，把汉哀帝偏爱男色的行为，称为断袖之癖。
“关中捷报！关中捷报！”
侍卫喜声传讯，弘农郡王差遣门客韦庄来成都报捷。李晔吩咐传入，嵇昀和萨迪娅听是韦庄，莫不惊喜而视。
须臾，韦庄风尘而至，向皇帝行过礼，备言黄巢麾下重将朱温，屡攻王重荣不克，反被王重荣夺占华州，受到黄巢训责，又见孟楷身死，惧惮沙陀悍勇，遂有意叛齐归唐。杨郡王写信招抚，现已收为己用，自此，潼关一线复归朝廷所有。
韦庄道：“朱温反水，黄巢犹然不知，尚令其弟黄揆前往助剿华州，朱温着人假作秦宗权部下，伏击射死黄揆，之后两面用计，迫使秦宗权佣兵自保，割断与关中联络。”
李晔闻之大喜，“秦宗权重兵屯于洛阳，他若不西向用兵，黄巢孤立无援，战势尽在我唐军掌握之中！”僖宗莫名其妙，只是李晔和众臣听了战报都欢笑雀跃，亦知是天大的好事，遂同笑了几声，夸赞道：“朱温好样的，朕要封他个大官做！”
“朱温...”嵇昀念叨着，想起这个人当初在挟持出京时，便有“敌人他日可为朋友”的话，看来他确是个早为自己谋划出路的聪明人。
李晔对加封朱温官职实表赞同，“朱温在伪齐做游奕使，到了咱大唐，官位起码要进一阶。”僖宗神气活现，道：“那就封他一方节度使做！”
金口一开，惊得众臣骇然相觑，李晔亦未料想皇兄能将封疆大吏的职务如此轻易赏给一个初降之臣。提袍快步跑上金阶，凑到僖宗耳旁，劝道：“李克用远来勤王，扭转战局，才封了一任节度使，朱温是降将，初来乍到，不可与之平起平坐。李克用心胸狭窄，若是负气带兵回了代北，好不容易稳住的时局将明而复幽。”